什麼是溫室效應？
溫室效應是地球大氣層中的溫室氣體吸收太陽的熱量的過程，該過程使地球比沒有大氣層時更加溫暖，溫室效應是讓地球成為舒適居住環境的重要因素之一。
地球的溫室效應
美國國家航空暨太空總署（National Aeronautics and Space Administration， NASA）指出 1， 溫室就像是一棟玻璃牆壁和屋頂的建築，常用於種植如番茄和熱帶花卉。白天陽光照進溫室，溫暖了室內 的植物和空氣。當夜晚降溫時，玻璃牆可阻止溫室內部的熱量逸散（白天也會阻止熱量逸散），從而保持室 內溫暖，即使在寒冷的冬天，溫室亦保持溫暖。
地球的溫室效應也大致相同，聯合國政府間氣候變化專門委員會(Intergovernmental Panel on Climate Change, IPCC)認為 2， 太陽以短波形式輻射能量，為地球的氣候提供動力，以短波形式輻射能量，主要是可見光或近可見光（如紫外線）。 因為地球比太陽的溫度要低得多，故地球輻射的波長也較長，主要為紅外光。到達地球大氣層頂的太陽輻射中， 大約有三分之一被直接反射回太空，剩下的三分之二主要被地球表面吸收，只有一部分被大氣吸收。 地球以紅外線長波輻射釋放能量，一部分穿透大氣射出太空，大部分則被大氣中的溫室氣體和雲吸收並向四周放射。 這種效應會使地球表面和大氣增暖，這就是溫室效應，是地球大氣層的一種物理特性6。